A liraglutida inibe o efeito que nicotina tem no sistema de recompensa do cérebro, explica pesquisador.

Parar de fumar é o desejo de muitas pessoas que não conseguem largar o cigarro. Um novo estudo feito por pesquisadores da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, descreve como a liraglutida, um remédio desenvolvido para tratar diabetes e excesso de peso, também pode ajudar pessoas com dependência de nicotina. O trabalho foi publicado na revista científica Cell Reports.

“Em conexão com um estudo em camundongos com foco no excesso de peso, descobrimos, mais ou menos por acidente, que uma droga conhecida, a liraglutida, usada para tratar diabetes e excesso de peso, afeta o impacto da nicotina no cérebro. A liraglutida inibe o efeito que nicotina tem no sistema de recompensa do cérebro”, disse o principal autor do estudo, o professor Christoffer Clemmensen, do Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research da Universidade de Copenhague, em comunicado.

A liraglutida é um fármaco da mesma classe do famoso Ozempic (semaglutida), os análogos de GLP-1. O professor explica que o GLP-1 e a nicotina são as duas substâncias que afetam o sistema de recompensa do cérebro. A nicotina do tabaco, por exemplo, libera uma grande quantidade de dopamina no cérebro, que funciona como uma espécie de recompensa. Esta é uma das razões pelas quais é tão difícil abandonar os produtos de nicotina.

“Visto que nosso estudo tem um foco diferente, ou seja, para determinar se as duas substâncias interagem para promover a perda de peso, não buscamos o efeito surpreendente no sistema de dopamina e, portanto, são necessárias mais pesquisas para determinar se o tratamento com liraglutida causará uma menor ingestão de nicotina”, acrescentou Clemmensen.

No estudo, os pesquisadores estudaram dois inibidores de apetite conhecidos: GLP-1 e nicotina. O GLP-1 é usado em vários medicamentos para diabetes e perda de peso. Os cientistas já sabiam que a nicotina aumenta o gasto de energia do corpo — gerando emagrecimento —, e muitos que abandonam os produtos de nicotina posteriormente ganham peso.

Os pesquisadores observaram que juntas as duas substâncias parecem promover a perda de peso, enquanto o GLP-1 sozinho parece reduzir os desejos de nicotina. E, de acordo com o banco de dados internacional de ensaios clínicos, muitos pesquisadores estão atualmente testando se os medicamentos à base de GLP-1 podem ajudar as pessoas a parar de fumar.

Clemmensen explica que só recentemente foi descoberto que uma combinação de GLP-1 e nicotina tem um efeito maior no corpo do que qualquer uma das duas substâncias sozinhas. As duas substâncias afetam os mesmos neurônios em partes específicas do cérebro, e os pesquisadores conseguiram demonstrar que o GLP-1 afeta a resposta do corpo à nicotina.

“Inicialmente, queríamos ver se uma combinação de nicotina e GLP-1 poderia efetivamente reduzir o excesso de peso. Nossos modelos animais mostraram alguns efeitos interessantes. Então, fizemos mais testes com foco nos sistemas reguladores de recompensa e apetite”, explicou. “Ficamos surpresos ao saber como o GLP-1 e a nicotina interagem amplamente. É um fato bem conhecido que ambas as substâncias afetam a ingestão de alimentos, e esse efeito parece ser ainda maior quando você combina as duas substâncias. Não apenas reduz a ingestão de alimentos, mas também faz com que o corpo libere menos dopamina, reduzindo os desejos de nicotina.

Os testes com foco no sistema de recompensa do cérebro foram conduzidos em conjunto com o Laboratório Gether do Departamento de Neurociência da Universidade de Copenhague, que mediu a liberação de dopamina no cérebro.

A liraglutida foi aprovada para tratamento da obesidade pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) no Brasil. Ela é vendida com o nome comercial Saxenda, da farmacêutica Novo Nordisk.

Fonte O Globo